Washington impôs tarifas sobre produtos chineses. Pequim respondeu com novas tarifas sobre mercadorias dos EUA chegando à China (também conhecidas como contra-tarifas). Essas tarifas tornam mais caro para o povo chinês comprar determinados produtos americanos. A China selecionou setores que serão dolorosos para os Estados Unidos, como carros, soja e gás natural liquefeito.
Noções básicas sobre automóveis
Produzir e vender automóveis é um negócio global. As tarifas estão causando estragos na cadeia de suprimentos automotiva. As tarifas de aço e alumínio estão aumentando o custo de peças de automóveis. Novos acordos de livre comércio estão aumentando os custos trabalhistas. E as contra-tarifas estão tornando os carros e SUVs fabricados nos EUA mais caros para compradores não americanos. Serão necessárias algumas postagens para descompactar todos esses ângulos.
Hoje, estamos analisando o impacto das tarifas chinesas nos automóveis dos EUA, uma vez que a China é o maior mercado mundial de carros e utilitários esportivos. A General Motors (GM) vendeu quatro milhões de carros na China no ano passado, tornando-se o maior mercado da GM por seis anos consecutivos. E a Ford vendeu mais de um milhão de carros na China em 2017.
São muitos carros. Então, naturalmente, Trump insiste que a China reduza suas tarifas de automóveis para ajudar os fabricantes de automóveis dos EUA. Como Pequim está tentando pressionar os Estados Unidos, impõe contra-tarifas nos automóveis e usa essas obrigações como tática de negociação.
Alguma História
Antes do início da guerra comercial, a China tinha uma tarifa de 25% sobre carros e SUVs dos Estados Unidos. Em maio, Pequim reduziu o imposto para 15%, tentando amenizar as tensões comerciais. Não deu certo. Washington impôs novas tarifas em 6 de julho e Pequim respondeu aumentando o imposto sobre automóveis para 40%. Como parte da trégua comercial, Pequim propôs voltar a uma tarifa de 15%.
O problema dessa abordagem é que as tarifas de automóveis não beneficiam nem prejudicam muito a Ford e a General Motors. Ambas as empresas têm joint ventures na China. Ou seja, eles têm empresas chinesas que fabricam os carros localmente. Seus carros não são importados da América, embora sejam marcas americanas. Eles são fabricados na China e não pagam o imposto de importação, tornando a taxa tarifária discutível.
Não importa onde a marca está sediada, somente quando o carro ou SUV for produzido. Bens importados enfrentam tarifas, não marcas importadas.
Historicamente, as empresas evitam pagar tarifas ao mudar sua fabricação. Durante anos, a GM e a Ford fabricaram seus carros na China e, portanto, não pagam o imposto. De fato, menos de 10% dos 1,2 milhões de carros importados pela China em 2017 vieram de marcas dos EUA. Lincoln exportou 65.000 carros, Ford exportou 18.000 carros e Tesla exportou 17.000 carros, para um total de 100.000 carros. Embora a GM e a Ford vendam 5 milhões de carros por ano para motoristas chineses.
Os outros 90%
Em 2017, a BMW e a Mercedes-Benz foram os maiores exportadores de automóveis para a China, exportando mais de 370.000 carros de suas fábricas alemãs e americanas. Seus sedãs são da Europa, mas a BMW possui uma fábrica de utilitários esportivos na Carolina do Sul e a Mercedes-Benz possui uma fábrica de utilitários esportivos no Alabama. Os SUVs dos Estados Unidos enfrentarão a tarifa tarifária dos EUA quando chegarem à China. Enquanto os sedãs da Europa enfrentarão a tarifa da UE quando chegarem à China.
Tarifas mais baixas nos carros dos EUA beneficiarão a BMW e a Mercedes-Benz mais do que a Ford e a GM, porque fabricam SUVs nos Estados Unidos que são vendidos na China. Isso resultou em manchetes que sugerem que a guerra comercial de Trump está beneficiando mais a Alemanha do que os Estados Unidos, o que é um pouco enganador.
Taxas de importação mais baixas podem ajudar as marcas alemãs a vender mais SUVs na China. No entanto, essas empresas são multinacionais. Eles empregam pessoas e pagam impostos em muitos países. Nesse caso, a tarifa mais baixa nos SUVs fabricados nos EUA manterá essas fábricas abertas no Alabama e na Carolina do Sul, mantendo empregos e receitas tributárias nesses estados. Tarifas mais baixas ajudarão os americanos que trabalham para empresas de automóveis alemãs no Alabama e na Carolina do Sul.
A guerra comercial poderia ajudar as empresas automobilísticas européias e asiáticas
Até agora, as negociações de Trump não forneceram um benefício enorme para a Alemanha ou o Japão. Isso pode mudar. A idéia de uma nação mais favorecida (MFN) é uma parte fundamental do comércio internacional moderno. As NMFs trocam melhores termos comerciais, normalmente com tarifas mais baixas ou cotas livres de tarifas mais altas. Parte do acordo da MFN é que um país deve tratar todas as suas MFNs igualmente.
A Organização Mundial do Comércio (OMC) é um organismo internacional que regula o comércio. Seus membros incluem os Estados Unidos, Alemanha, Japão e China. Os membros da OMC atribuem um ao outro o status de MFN. O status da MFN na China significa que, se a China baixar a tarifa de automóvel para 15% nos carros japoneses, os carros alemães e americanos também deverão ser elegíveis para essa tarifa.
Após a reunião do G20 em 1º de dezembro, Trump informou que a China baixaria a taxa tarifária dos EUA para zero. Se isso fosse verdade e a China quisesse cumprir suas obrigações na OMC, a China também teria que reduzir sua tarifa a zero para carros alemães e japoneses. Com base nos dados de importação de automóveis da China, a eliminação de impostos sobre automóveis beneficiaria significativamente as empresas européias e asiáticas de automóveis mais do que as americanas.
Em vez de reduzir a tarifa a zero, a China disse publicamente que reduzirá a tarifa dos EUA de 40% para 15% como parte das atuais negociações comerciais. Isso está de acordo com a taxa aplicada a outros MFNs.
Pergunta sobre bônus: Por que a China pode impor uma tarifa de 40% aos automóveis dos EUA no momento?
Você está se perguntando por que a China pode ignorar o status de MFN e impor uma tarifa mais alta aos carros americanos do que a asiática ou a europeia? Porque esse número de 40% faz parte de um pacote de contra-tarifas chinesas em resposta às tarifas dos EUA promulgadas em 6 de julho. A China está argumentando que os Estados Unidos não seguiram as regras da OMC e desafiaram formalmente todas as novas tarifas dos EUA à OMC.
Esses casos levam muito tempo para serem resolvidos. Por fim, se os Estados Unidos vencerem o caso da OMC, as tarifas permanecerão. Se os Estados Unidos perderem, as tarifas deverão ser revogadas e a China poderá aplicar novas tarifas aos produtos dos EUA para compensar os prejuízos econômicos sofridos durante a guerra comercial. Também é possível que os EUA não gostem da decisão e se retirem da OMC. Mas isso é assunto para outro dia!
